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Two young Afghani brothers are sent by their parents to Europe in search of a better life. Over 4000km …walking! Could I even cover that distance with my running in a year? No way! But via Run4Refugees Tom and I together are hoping to do it in less than six months. Your donations go straight to these two brothers and others like them in need. Please support us…and them!
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Tuesday, April 26, 2016

MdS 2016 Etappe 1: 34 km, Ouest Erg Chebbi / Erg Znaigui



Die Dünen waren entmutigend. Sie dominierten die Aussicht vom Basislager, oder Biwak 1, wie es hiess  von den Organisation. Aus dem Roadbook wussten wir alle, dass der erste Tag über die massiven Dünen mit weichen Sand gelaufen würde, aber das, was wir nicht wussten war, dass Mutter Natur hatte etwas anderes für uns an diesem Tag geplant, was die Überquerung der Dünen wie ein Spaziergang im Park anfühlen lassen würde.

Laufen 12km über hohe Sanddünen!

An der Startlinie war die Spannung spürbar, da wir alle wussten, was gerade vor uns steht. Patrick Bauer, der Veranstalter und Gründer, stand auf dem Dach eines SUV mit seinem Übersetzer und gab uns die täglichen Nachrichten und Anweisungen. Check Points und Wasser Rationen wurden weitergeleitet. Geburtstage wurden angekündigt, und wir sangen Happy Birthday. Dann das Lied, dass wir alle wussten, kam, der Song, der uns jeden Tag in die Wüste schicken würde, begann leise zu erklingen und wuchs allmählich lauter, bis der Refrain war laut und Läufer tanzten und alle heulen die lyrics...Wir waren mit Sicherheit auf The Highway to Hell

Dann der Countdown fängt an, der Hubschrauber fliegt auf uns und schließlich waren wir in Bewegung. Der 31 Marathon Des Sables in der marokkanischen Sahara war unterwegs.

Der Hubschrauber flog auf der Vorderseite der Läufer und dann hat sich gedreht und sideswiped die gesamte Warteschlange von Läufern nicht 10m über unseren Köpfen. Das Dröhnen der Motoren war ohrenbetäubend. Das Adrenalin war auf Full Tilt und meine Beine und Körper fühlte sich stark nach zwei Wochen Tapering.
 
Das Rennen begann mit 3km über flachen Boden, durchsetzt mit sandigen Gebieten, wo das Laufen komfortabel war. Hubschrauber daredevil-Manöver folgte uns in diesem ganzen Abschnitt. Solche Stunts würde nie erlaubt in die "zivilisierte Welt". Es war aufregend, aber unheimlich.

In den Dünen so früh im Rennen bedeutete, dass die Läufer noch dicht gepackt waren und jeder versuchte sein Bestes, um zu laufen, wenn das Gelände flach oder bergab war, aber dann gütlich queued-up wenn es eine Düne zu erklimmen oder einer Kante zu folgen war.

Die Dünen von Erg Chebbi sind massive Meere der Dünen geformt von Wind verwehten Sand, und liegen in der Nähe der algerischen Grenze. Die Dünen sind 150m hoch an einigen Stellen mit eine Fläche von ca. 50km von Norden nach Süden und bis zu 10km breit. Ein schönes Werk der Natur ist schwer zu finden und trotz der anstrengenden Arbeit diese zu überqueren, konnte man deren Pracht nicht übersehen. Beim Überqueren einer Kante an einem Punkt, die drastisch zu meiner Rechten und Linken fiel, konnte ich diesen trotz meiner Ehrfurcht nur bewundern, wie er vom perfekten Höhepunkt des Kamm der Düne sanft geschwungene in seiner eigenen Lust abfiel.

Dünen Überquerung (Jean-Philippe Ksiazek/AFP)
Das überquerten von 12km der Sanddünen nahm mich etwas mehr als zwei Stunden. Ich stieß einen Seufzer der Erleichterung aus, da ich dachte, dass das 'Schlechteste' vom Tag vorbei war, aber ich erfuhr schon bald, dass es gerade erst begonnen hatte.

Ein Wind frischte auf, was zunächst kühle Entlastung brachte, und obwohl das Gelände war nun flach, fiel das Gehen schwer durch den Sand und Felsen. Dann Felder von Kohle, so weit das Auge sehen konnte; der Kohle wurde deponiert über die Landschaft in scharfe Stücke in allen Größen. Jeder Schritt musste sorgfältig platziert werden, da ein Fehltritt könnte dazu führen, dass ein Sturz über die scharfen Kanten der Kohle sicherlich eine Verletzung verursachen könnte.
Sandsturm (Jean-Philippe Ksiazek/AFP
  
Der Wind hat nie nachgegeben, aber begann zu wachsen. Er hebt den Sand in die Luft und wirbelte und wirbelte sie gegen und um uns, schrill gegen meine Haut. Ich hatte meinen Kopf nach unten gezogen, um den Sand aus meinen Augen fern zu halten. Die Sichtbarkeit war beschränkt aber immer noch gut genug, um in Bewegung zu bleiben. Aber dann sah ich immer wieder ein weiteres Masse von dicken Sand, geblasen hin und her in der Luft, mit unvorhersehbarem Weg wie von einem Tornado. Ich könnte nur hoffen und beten, dass es sich auf einen Kurs von mir weg suchen würde. Aber wie so oft, es würde direkt zu mir kommen, und ich müsste einfach in meinen Weg stoppen und mich für den Angriff vorbereiten. Aber zum Glück dauerte nur eine Minute oder so, bevor ich wieder laufen könnte, so schnell wie möglich um die Sicherheit der Biwak zu finden.

Der Bivouac...jeden Tag neue aufgebaut
Fünf Stunden und 51 Minuten nachdem ich in der früh begann, habe ich endlich die Ziellinie überquert, das Erste von Sechs diese Woche, und war die 22nd-Frau an diesem Tag. Nicht schlecht für den Anfang. 

Ich trank eine kleine Tasse Pfefferminztee, angeboten an alle Läufer im Ziel, aber es war überhaupt nicht erfrischend, es war heiß, zu heiß, ich trank es aber trotzdem, weil der Zucker würde mir gut tun. Dann sammelte ich meine 3 Flaschen Wasser (je 1,5 Liter) und suchte mein Zelt, wo ich fand, dass ich der Erste zurück war. Und als Erste zurück heisst es dass ich die Aufgabe „Zelt-Vorbereitung“ hat--- Aufhebung der Teppich und den Boden von unterliegenden Steinen frei machen. 

Aber die Sachen zuerst. Entfernen vom Rucksack, kollapieren auf dem Teppich und unbeweglich liegen für eine unbestimmbare Zeitspanne. 

Meine Schultern waren in Agoniedort wo die Muskeln die die Schulter an den Hals verbinden  und wo ich das Gewicht des Rucksacks trug. Ich konnte meine Arme nicht heben, ohne unerträgliche Schmerzen zu spüren. Wie sollte ich das Pack wieder morgen tragen?

Essen und Trinken. Ich wusste, dass dieses notwendig war, musste aber gezwungen werden. Ich aß einige der Cashewkerne die ich brachte, geröstet und in Sojasauce übergossen. Eine große Quelle von Protein, Fett und Salz. Genau das, was ich brauchte, und auch nicht zu schwer für den Magen, denn mein Appetit war minimal. 

Dann auf zu Zelt Pflicht. Ich faltete die Teppich auf beiden Seiten zusammen und nutzte meine Füße die Steine aus dem Boden zu kratzen. Markus, von Zürich und unsere einzige Schweizer-Mann in einem Schweizer Zelt, kehrte nach etwa einer Stunde später ein und hat mir geholfen, um den Job abzuschließen. Er war den MdS ein paar Mal schon gelaufen und war der Veteran unserer Gruppe; wir waren ständig an ihn mit Fragen und Bitten um Rat. Er zeigte mir, wie man einer der großen Stöcke verwenden kann, um den Boden zu fegen und die eingebettete Felsen zu lockern. Es war schnell erledigt und dann konnten wir unsere Sachen ausbreiten und entspannen.
Eine schneller Besuch ins Internet Zelt war auch auf meiner Tagesordnung, nur um meine Familie Bescheid zu sagen, dass alles in Ordnung war. Ich wartete in einer kurzen Schlange und schrieb dann meine Nachricht, die auf 1.000 Wörter begrentzt war. Und auch nur eine E-Mail pro Person war erlaubt, obwohl man durfte anstellen so oft wie man wünscht, aber ich wollte mich hinlegen, meinen Füßen hoch legen, und so schrieb ich nur ein einziges Mail und dann ging ich wieder 'nach Hause', zu Zelt 40. 
Mit Beatrice. Die Mitläufer haben uns Salz & Pfeffer genannt!
Zelt 40, unsere Zuhause

Inzwischen der Rest der Zeltmitglieder ist auch zurückgekehrt. Beatrice war die andere weiblichen Mitbewohner, eine würzige kleine Italienerin, lebt jetzt in Zürich mit ihrem Mann und drei Kindern. Sie betreibt einen Mode Blog und hat eine Aura die Größe von Texas. Wir haben emails ausgetauscht für ein paar Wochen vor dem Rennen so wir kannten einander ein bisschen. Dann haben wir uns wirklich gut verstanden, als wir uns endlich unter vier Augen getroffen haben. Die anderen beiden Zelter waren aus Brasilien, Vater und Sohn, Cap (unser Kapitän) und Fred. Cap, der Patriarch, lebt immer noch in Brasilien und sein Englisch war rudimentär, aber Fred lebt ausserhalb von Zürich seit ein paar Jahren und ist auch mal den MdS gelaufen. Unser Zeltsprache war dann Englisch, sehr praktisch! 
Jeder fing an Geschichten des Tages zu erzählen und das Abendessen vorzubereiten. Ich hatte eine dehydrierte Camping Essen von Gemüse Jambalaya mit mir. Ich habe einfach Wasser reingegossen und um es in der Sonne zu 'kochen' liegengelassen. Nach ca. 45 Minuten war ich bereit zu essen, und es schient gekocht zu sein, aber die leichte Krämpfe in meinem Magen eine Stunde später erzählte mir, dass vielleicht das kochende Wasser war wirklich nötig, um das Essen essbar zu machen. Na, gut. Ich hatte einen vollen Magen und die Kalorien wäre zugenommen.


Läufer können Emails von Freunden und Familie zu Hause auf einer täglichen Basis bekommen. Wir konnten Sie nicht auf einem Computer lesen sondern sie waren ausgedruckt und an uns geliefert in unserem Zelt jeder Nacht. Ein Stapel von Seiten wurden an uns geliefert an diesem Abend und ich verteilte sie im Zelt; leider gab es keine für mich. War es möglich, dass niemand schrieb? Nein, ich war mir sicher, dass mein Mann und meine Kinder schreiben würde, und viele andere Freunde hatten auch vorher gefragt, wie man es über die MDS-Website machen könnte. Daher wusste ich, es muss eine Verwechslung mit dem Zelt Anzahl und Lieferung sein, aber sehr traurig war ich trotzdem. Auch Beatrice erhielt eine E-Mail von meinem Mann um sie aufzumuntern!

Meine Tentmates lachten und waren absolut überglücklich auf Anhörung von zu Hause. Die Emotionen waren zu überwältigend für mich, besonders nach so einen harten Tag im Rennen, daher habe ich beschlossen, dass ich das Zelt für eine kleine Weile verlassen musste, und wollte auch versuchen herauszufinden, was mit meinen E-Mail passiert ist.

Ich ging zum Internet Zelt und fand ein sehr sympathische junge Frau, die sagte, dass heute leider keine E-Mails mehr gedruckt werden konnte, da es zu großen technischen Schwierigkeiten aufgrund des Sandsturm gekommen war, aber sie nahm mein Zelt und Startnummern auf und versprach mir, sich persönlich zu kümmern, dass meine mails von diesem Tag und dem Nächste mir am die folgenden Abend geliefert würden. 

Um 19:00 Uhr Die Sonne begann ihren Untergang, was uns einige spektakulären Fotos von einem hellen orange Himmel und die Sonne absteigend hinter den Bergen geschenkt hat. Dann war es Zeit fürs Bett. Um 20 Uhr waren wir alle versteckt in den Schlafsäcken und hofften für Schlummer um unsere Körper zu heilen so gut wie möglich bevor wir aufstehen mussten und das ganzes wieder tun.
 
Vor der Start...nervösität steigt!
Ich hatte kein Matratze mit mir. Warum bin ich die Einzige ohne?, war das, was ich dachte, als ich sah jeder mit Matratzen in anderen Zelten. Mein Coach sagte, das ich keine brauchen würde, die Teppiche waren dick, sagte er. Wirklich? Ein Zentimeter ist ‚dick‘? Aber nach der ersten Nacht von ständige Drehen, mein Rücken und Hüften schmerzten von dem harten Boden, ich musste eine Lösung finden. Glücklicherweise Beatrice‘s ‚Kurze‘ hat nicht irgendwo in der Nähe der 2m der Schaum Fold-up Matte gebraucht, und so sie hat einen Abschnitt mir gegeben, der groß genug war, von meinen Hüften zu Schultern runterzulegen. Es war immer noch hart, aber himmlischen im Vergleich zu den kalten, harten Boden. Kalt? Ja. Um 3 oder 4 Uhr morgens ist das Temperaturen deutlich gesunken, und trotz des Tragens lange compression Strumpfe und eine leichte Fleecejacke, und obwohl mein Schlafsack behauptete sie warm zu halten bis 8C, ich war kalt, jede Nacht. Und wenn das Zelt nicht geschlossen war auf der einen Seite, oder wenn die Windrichtung geändert hat, dann hatten wir einen Windkanal Wirkung und alles was ich tun konnte, war, ziehen den Schleife fest auf den Schlafsack und hoffe, dass ich ein noch ein paar Minute Schlaf kriegen könnte bevor Sonnenaufgang. Unnötig zu sagen, Schlafen war einer der vielen Herausforderungen, denen ich dieser Woche antreten würde.

Aber jede Nacht, als ich wach im Zelt lag, mit schmerzende Körper, warf ich einen Blick aus dem Zelt und ins wunderschöne Himmel, voller leuchtende Sterne, die bis zum Horizont erreichte. 

Die Kosten waren zwar hoch, aber die Vorteile unbezahlbar.

Sonnenuntergang im Camp